Paleorrota, Geoparque em Rio Grande do Sul, Brasil.

Paleorrota é um geoparque que se estende pela região central de Rio Grande do Sul e preserva formações rochosas do Permiano e Triássico. O sítio abrange aproximadamente 48 municípios conectados por locais fossilíferos, onde os visitantes podem observar restos desses dois períodos geológicos antigos.

Os primeiros fósseis foram encontrados em 1902 perto do morro Alemoa, em Santa Maria, quando Jango Fischer enviou restos a Hermann von Ihering; Arthur Smith Woodward identificou ali um réptil terrestre, batizado Scaphonyx fischeri. Friedrich von Huene chefiou uma expedição em 1928-29, e Llewellyn Ivor Price trabalhou na região entre as décadas de 1930 e 1950, descobrindo o Staurikosaurus em 1936.

O mascote da região, Dinotchê, é um dinossauro vestido de gaúcho que toma mate e come churrasco de Rincossauro e Dinodontossauro. A bandeira Paleorrota usa a bandeira do Rio Grande do Sul com um Staurikosaurus branco ao centro, homenagem ao primeiro dinossauro brasileiro, achado por Llewellyn Ivor Price em Santa Maria. O Grupo Paleorrota, criado em 2010, reúne interessados em turismo, pesquisa e educação.

Paleorrota estende-se por várias dezenas de milhares de quilômetros quadrados ao longo da BR-287, a "rota dos dinossauros", no centro do Rio Grande do Sul. As principais formações fossilíferas ficam perto de Santa Maria, São Pedro do Sul e Mata, e é a partir dessas cidades que se chega aos sítios de floresta petrificada do norte. O centro de pesquisa CAPPA está em construção em São João do Polêsine, na rodovia RS 149, junto ao monumento Nossa Senhora da Salete.

As rochas da Formação Santa Maria contêm fósseis de Estauricossauro, um dos dinossauros mais antigos conhecidos. Essas descobertas também revelam evidências de habitats terrestres e aquáticos, oferecendo visão da diversidade de vida naquela era.