Nevado San Francisco, Estratovulcão extinto na fronteira Chile-Argentina, província de Copiapó e província de Catamarca

O Nevado San Francisco é um estratovulcão localizado na fronteira entre Chile e Argentina que se eleva a 6016 metros acima do nível do mar. Sua estrutura combina múltiplos cones vulcânicos e formações de lava espalhadas por uma área extensa.

O San Francisco é um estratovulcão extinto da Zona Vulcânica Central, formado sobretudo por andesito, com cones basálticos e derrames de lava na vertente leste ligados ao lineamento Peinado; uma amostra ali recolhida foi datada em 200.000 anos por argônio. O geólogo alemão Walther Penck fez a primeira ascensão em 16 de dezembro de 1913.

O cume contém estruturas circulares dos períodos pré-coloniais, indicando a presença de civilizações indígenas nestas altitudes elevadas.

A temporada de escalada vai de setembro a abril, por isso planeje a ascensão nesse período e não no inverno austral. O cume é pouco visitado, apesar de ser uma das montanhas acima de 6.000 m mais acessíveis do mundo. O acesso parte do Paso Internacional San Francisco, a noroeste do vulcão, com vários dias de aclimatação antes do cume.

As encostas orientais exibem cones basálticos escuros enquanto a face ocidental mostra domos de lava de cor mais clara. Este contraste reflete diferentes padrões de erupção que ocorreram em diferentes momentos da história vulcânica.