Réserve de loups marins du port de Mar del Plata, Reserva de leões-marinhos em Mar del Plata, Argentina.

A Reserva de lobos marinos del puerto de Mar del Plata é uma área protegida dentro do porto ativo da cidade, onde uma colônia de leões-marinhos sul-americanos vive nas rochas e píeres à beira d'água. Pontos de observação sinalizados permitem aos visitantes ver os animais de perto sem acessar as áreas restritas do porto.

O porto de Mar del Plata foi projetado no fim do século XIX e inaugurado em 1924, criado ao escavar e dragar a costa e fechá-la com os molhes Norte e Sul. Os leões-marinhos começaram a entrar no porto na década de 1940, atraídos pelos descartes de pesca, e a partir de 1960 grupos se estabeleceram de forma permanente. Em 1986 um grupo ocupou o cais 10 do molhe Sul, e depois foi construída uma área de descanso com areia e pedras cerca de 100 m em direção à ponta. Em janeiro de 2002 a colônia passou para um setor ao lado do molhe Sul, a 700 m da entrada do porto.

Os leões-marinhos do porto fazem parte do cotidiano de Mar del Plata, e os moradores costumam parar para observá-los durante um passeio pelo cais. Da plataforma de observação, os visitantes podem vê-los descansando nas rochas, vocalizando e deslizando para a água.

Os leões-marinhos costumam ser mais ativos pela manhã e no início da tarde, que são os melhores momentos para visitar. Os pontos de observação são claramente sinalizados dentro do porto e fáceis de alcançar a pé depois que você chega ao local.

A mudança da colônia para o local atual ocorreu em janeiro de 2002, quando o consórcio portuário cedeu à Fundación Fauna Argentina um setor junto ao quebra-mar Sul, na antiga Posta de Inflamables, a 700 metros da entrada do porto. O novo local mede 230 a 330 metros de comprimento por 40 de largura máxima, com perfil escalonado: o nível alto fica voltado aos visitantes e o baixo é uma praia larga e suave.