Abras de Mantequilla, Área úmida protegida na região costeira, Equador.

Abras de Mantequilla é uma área úmida protegida nas planícies costeiras do Equador, a oeste dos Andes. É formada por uma combinação de lagos sazonais e permanentes, canais e pradarias alagadas conectados por passagens naturais.

O local foi designado como Área Úmida de Importância Internacional Ramsar em 2000, integrando-o numa rede global de ecossistemas aquáticos protegidos. Antes desse reconhecimento, as comunidades próximas já utilizavam a área há muito tempo para pesca e agricultura de pequena escala.

Os pescadores locais trabalham nestas águas durante todo o ano com pequenas embarcações e métodos tradicionais passados de geração em geração. As aldeias nas margens da área alagada ainda seguem um ritmo diário moldado pelos níveis de água e pelas estações do ano.

A estação seca é o melhor momento para visitar, quando os caminhos são mais fáceis de percorrer e a fauna é mais fácil de avistar. Durante a estação chuvosa, grandes partes da área podem inundar, por isso vale a pena verificar as condições atuais antes de partir.

A área úmida abriga lontras-gigantes (lobitos de río), preguiças-de-dois-dedos, tatus-de-nove-bandas, veados-cinzentos e macacos-uivadores-negros, e as lagoas servem de desova a cerca de 100 espécies de peixes. A fonte polaca acrescenta veados-de-cauda-branca e jaguatiricas.