Loja, Capital cultural no sul do Equador
Loja é uma cidade no sul do Equador que se espalha por um vale verde a cerca de 2000 metros acima do nível do mar. Edifícios coloniais com varandas e pátios internos margeiam as ruas ao redor da praça central, enquanto bairros mais novos sobem pelas colinas ao redor.
Colonizadores espanhóis fundaram o assentamento em meados dos anos 1500 e depois o transferiram para sua localização atual. A cidade tornou-se um centro religioso com vários mosteiros e igrejas que permanecem de pé até hoje.
Os moradores chamam este lugar de capital musical do Equador, e concertos ao ar livre enchem os parques nos fins de semana. Músicos de rua se apresentam nas zonas de pedestres do centro, frequentemente usando instrumentos tradicionais transmitidos pelas famílias.
O clima permanece ameno e fresco durante todo o ano, com chuvas frequentes à tarde entre outubro e maio. Sapatos confortáveis facilitam explorar as ruas de paralelepípedo e as inclinações íngremes no centro histórico.
Um portão com torres e esculturas marca a entrada da cidade velha e serve como ponto de encontro para os moradores. As figuras nele vêm de um romance espanhol que permanece especialmente popular na região.
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