Churute Mangroves Ecological Reserve, Reserva natural em Guayaquil, Equador

A Reserva Ecológica Manglares Churute abrange cerca de 50.000 hectares entre os cantões de Naranjal e Guayaquil, no estuário interior do golfo de Guayaquil. Reúne 35.000 hectares de mangue com os morros de Churute, a lagoa El Canclón e o cerro Masvale, que atinge 1.000 metros. Os morros costumam ficar cobertos de neblina e têm floresta de garúa; o acesso principal fica no quilômetro 16 da estrada Boliche-Puerto Inca.

A área recebeu status de proteção em 26 de julho de 1979, tornando-se a primeira zona de conservação de mangues na costa continental do Equador. Esta designação marcou um ponto de inflexão no compromisso do país em salvaguardar esses habitats críticos.

Dentro da reserva vivem comunidades dedicadas à agricultura e à pecuária, e o pessoal de controlo patrulha os estuários de barco e as trilhas de moto e de bicicleta. O centro de interpretação tem uma biblioteca e um centro de informática doados no âmbito de acordos entre a CEDEGE, o Ministério do Ambiente e a Fundación Natura. Com esses acordos realizaram-se estudos sobre o caranguejo vermelho e sobre o turismo.

A entrada principal fica no quilômetro 16 da estrada Boliche-Puerto Inca, com opções de acampamento e trilhas guiadas disponíveis. Leve roupas impermeáveis e repelente de insetos, pois o terreno é úmido e insetos tropicais são comuns durante todo o ano.

A reserva abriga a maior população do Equador de anhuma (Anhima cornuta), chamada aruco no local. Em suas colinas cresce a Picramnia tumbesina, conhecida apenas no Cerro Masvale entre 200 e 400 metros, e as partes mais altas abrigam algumas aves tipicamente andinas.