Huancavelica, Centro de mineração e cultural na Província de Huancavelica, Peru.

Huancavelica é uma cidade na província de Huancavelica, no Peru, situada a 3.676 metros acima do nível do mar nos Andes centrais e cercada por encostas íngremes e vales profundos. As ruas seguem a inclinação, casas baixas se alinham em vielas estreitas e várias igrejas com fachadas de pedra se erguem acima da praça principal.

O assentamento foi fundado em 1571 como Villa Rica de Oropesa para organizar a extração de mercúrio das montanhas circundantes e fornecer material para o processamento de prata nas minas de Potosí. A extração continuou até o século XIX, moldando o desenvolvimento da região ao longo de três séculos.

O quíchua continua sendo um idioma diário nos mercados, onde os vendedores organizam batatas, carne e tecidos em barracas coloridas e chamam os compradores pela manhã. As igrejas construídas nos séculos XVI e XVII ainda reúnem famílias aos domingos, quando as pessoas se encontram nas praças depois da missa para conversar e caminhar juntas.

Os visitantes chegam de ônibus por estradas de montanha desde Lima ou por um trem de bitola estreita desde Huancayo que passa por vales e sobre passagens. A altitude pode cansar no início, então pegá-la com calma durante as primeiras horas e beber bastante água ajuda.

O complexo de minas de Santa Bárbara figura entre os locais de extração de mercúrio mais elevados da América do Sul e operou sem interrupção do século XVI ao XIX. Os túneis alcançam profundidades na rocha, e restos dos antigos poços permanecem visíveis fora da cidade hoje.