La Rinconada, Assentamento minerador no Distrito de Ananea, Peru
La Rinconada estende-se pelo monte Ananea a 5.300 metros de altitude, perto de uma geleira chamada La Bella Durmiente no sudeste do Peru. O assentamento localiza-se numa zona rochosa de grande altitude onde encostas íngremes e frio limitam o espaço para abrigo humano.
O assentamento cresceu rapidamente entre 2001 e 2009 quando os preços crescentes do ouro atraíram mais migrantes. Durante esses oito anos a população aumentou 230 por cento, transformando um pequeno grupo mineiro num assentamento extenso de grande altitude.
Os mineiros aqui seguem o sistema de cachorreo e trabalham 30 dias sem pagamento antes de ter um dia para coletar rocha aurífera para si mesmos. Este ritmo de trabalho informal molda a vida diária no assentamento e determina quando as pessoas chegam e partem.
O assentamento não tem água corrente nem eliminação de resíduos, por isso os residentes enterram ou queimam o lixo. O ar rarefeito nesta altitude torna o esforço físico mais difícil e exige adaptação antes de passar períodos mais longos lá.
O mercúrio é usado aqui na extração de ouro acima de 5.000 metros, onde a escassez de oxigênio multiplica os riscos à saúde. Esta combinação de vapores tóxicos e altitude extrema coloca uma dupla tensão na respiração dos residentes.
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