Puente del Inca, Arco natural em Las Heras, Argentina.
Puente del Inca é uma ponte natural de rocha mineralizada que atravessa o rio Las Cuevas a 2730 metros de altitude nos Andes argentinos. A estrutura parece um salão de pedra com estalactites e mostra intensas cores amarelas, vermelhas e marrons dos depósitos deixados por fontes termais que ainda fluem sob a superfície.
A formação geológica começou há milhares de anos através de movimentos glaciais e fontes quentes que endureceram detritos com minerais. Charles Darwin esboçou a formação em março de 1835 e descreveu as grandes estalactites já presentes naquela época.
O nome vem de uma antiga lenda sobre uma ponte natural que salvou um membro doente da família real inca. As termas abandonadas do início do século vinte ficam ao lado da formação e ainda mostram os depósitos alaranjados e ocre deixados pela água mineral.
O local fica diretamente ao longo da Rota 7 entre Mendoza e a fronteira chilena, com áreas de estacionamento e fácil acesso a partir da beira da estrada. O melhor período para visitar é entre novembro e março, quando as condições de neve nas montanhas são mais favoráveis e a estrada é mais segura para viajar.
A água ainda filtrando através da formação mantém uma temperatura em torno de 33 graus Celsius e constantemente muda os padrões de cor da superfície. As pessoas costumavam banhar-se nas piscinas naturais, mas o acesso agora está fechado para proteger a estrutura geológica.
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