Carén Reservoir, reservatório no Chile

O Embalse Carén é uma instalação de armazenamento de água na Região Metropolitana de Santiago, no Chile, situada entre colinas secas a sul da capital. Uma barragem retém a água e o terreno em redor é maioritariamente aberto, com poucas construções à vista.

Desde 1987 um muro retém os rejeitos da mina El Teniente, transportados ao longo de 87 km desde a planta concentradora Colón pelo túnel Carén de 10 km e por um sifão que cruza o rio Cachapoal até o ribeiro Carén. O trajeto reutiliza em parte o ramal Rancagua-Doñihue, abandonado desde 1974. Em 2013 o muro tinha 2 milhões de metros cúbicos de material que continham 176 milhões de metros cúbicos de rejeitos. A 16 de abril de 2006 uma falha provocou um derrame de elementos tóxicos ao longo de 17 km do ribeiro.

O reservatório fica na reserva nacional Roblería del Cobre de Loncha, na comuna de Alhué, província de Melipilla. O nome vem do ribeiro Carén, cujas águas claras saem do reservatório e seguem até ao ribeiro Alhué. Os rejeitos chegam da planta concentradora Colón, a 87 km, pelo túnel Carén de 10 km e por um sifão que atravessa o rio Cachapoal.

O reservatório é acessível de carro a partir de Santiago e a área circundante tem pouca infraestrutura, pelo que vale a pena vir preparado com água e mantimentos. O terreno aberto facilita as caminhadas, mas há pouca sombra, o que conta nos dias de sol.

Carén é uma barragem de rejeitos, não um reservatório de água: desde 1987 um muro retém os rejeitos de El Teniente, transportados 87 km desde a planta concentradora Colón pelo túnel Carén, de 10 km, e por um sifão que cruza o rio Cachapoal. Em 2013 o muro tinha 2 milhões de m³ de material e continha 176 milhões de m³ de rejeitos.