Abanico Formation, Formação geológica na Região de O'Higgins, Chile

A Formação Abanico é uma sucessão de 3 quilómetros de espessura de tufos e brechas vulcânicas com intercalações de lavas, rochas sedimentares clásticas e calcários, exposta nos Andes centrais do Chile. Aflora em duas faixas paralelas norte-sul entre os 33° e os 36° S: a ocidental limita com a depressão intermédia e a oriental com as unidades mesozoicas da Cordilheira Principal. Uma pequena parte aparece na província de Mendoza, Argentina.

Os sedimentos da Formação Abanico acumularam-se do Eoceno ao Mioceno na bacia extensional de Abanico, alongada no sentido norte-sul, no contexto da orogenia andina. A inversão tectónica de há 21 a 16 milhões de anos fez colapsar a bacia e incorporou os seus sedimentos nas cadeias andinas, invertendo-se a parte norte antes da sul. Partes da formação sofreram depois metamorfismo de fácies prehnite-pumpellyite.

A formação é importante para os pesquisadores porque preserva evidências de vida animal antiga que habitava esta região. Esses achados ajudam a entender como a vida evoluiu na paisagem andina.

A formação aflora em duas faixas paralelas norte-sul entre os 33 e 36 graus de latitude sul, nas regiões de Valparaíso, Metropolitana de Santiago e O'Higgins. A faixa ocidental limita com a depressão intermediária e a oriental com as unidades mesozoicas da Cordilheira Principal. O sítio fossilífero de Tinguiririca fica junto ao rio Tinguiririca, em O'Higgins; o acesso é por terreno de montanha, com guia local.

A formação contém rochas vulcânicas como basalto e andesito que foram significativamente alteradas por fluidos quentes que se movem através da terra. Essa transformação metamórfica confere a certas seções características minerais distintivas que os pesquisadores observam ao estudar as camadas.