Antuco, Estratovulcão na Região do Bio Bio, Chile

O Antuco é um estratovulcão misto de composição basáltica e andesítico-basáltica no parque nacional Laguna del Laja, na margem sudoeste da lagoa Laja. É formado por duas unidades: o cone antigo Laja, truncado por um anfiteatro em ferradura de 4 km aberto a oeste, e o cone mais recente Antuco 2 construído no seu interior. Um pequeno cone piroclástico chamado Sombrerito ocupa a cratera principal.

A atividade do Antuco começou há cerca de 130 mil anos, no Pleistoceno superior. Seu primeiro edifício, o Antuco 1 ou vulcão Laja, desabou há cerca de 9.700 anos numa violenta erupção freatomagmática, deixando um anfiteatro em ferradura de quatro quilômetros aberto a oeste, onde depois se formou o cone atual, o Antuco 2. O registro histórico reúne pelo menos dezessete erupções entre 1739 e 1911, entre elas o lahar frio de 1º de fevereiro de 1820 e a erupção fissural de 1853 que elevou a laguna del Laja em vinte metros.

O nome Antuco vem do mapudungun: antu (sol) e ko (água), «água do sol». O vulcão ficava junto ao passo de Antuco, usado para transportar produtos de e para a pampa argentina; Luis de la Cruz atravessou-o de Concepción a Buenos Aires em 1806. A primeira ascensão, em 1829, por Eduard Poeppig e um arrieiro chileno anónimo, é considerada o início do montanhismo no Chile.

O vulcão fica no parque nacional Laguna del Laja, 90 km a leste de Los Ángeles, na margem sudoeste da lagoa Laja; nas suas encostas situa-se o centro de esqui Antuco. A estrada internacional para o passo Pichachén atravessa o campo de lava de 1752 no flanco norte. O acesso é feito pelo parque, e na cratera principal aloja-se o pequeno cone Sombrerito.

O cone interno atual da cratera chama-se Sombrerito e emite apenas fraca atividade fumarólica. A erupção de 1820 gerou um lahar frio que desceu o vale do Laja, e em 1853 uma erupção fissural barrou a saída da lagoa Laja, elevando o seu nível em vinte metros.