Pumalín Park, Reserva natural em Chaitén, Chile

Pumalín Park é uma grande reserva natural na Patagônia do Norte com florestas pluviais temperadas, fiordes, rios, penhascos de granito, geleiras, vulcões, cachoeiras e lagos. O terreno varia de áreas costeiras a altas montanhas, com cânions, vales e diversos ecossistemas.

Douglas Tompkins, um empresário interessado em conservação, começou a comprar terras no vale do Rio Reñihue a partir de 1991 para proteger a floresta temperada Valdiviana da exploração industrial. Seus esforços de conservação formaram a base dessa área protegida e levaram à sua expansão ao longo do tempo.

O nome vem da língua Huilliche, onde 'Pu' significa lugar e 'malín' refere-se a terrenos pantanosos ou inundáveis. Moradores e visitantes reconhecem essa conexão com os cursos de água e as áreas baixas da região.

Os visitantes podem chegar ao parque de ônibus e balsa de Puerto Montt, com sete campings designados oferecendo instalações para pernoite. A melhor época para explorar é de novembro a março, quando as condições climáticas são mais estáveis e as trilhas mais acessíveis.

O parque protege aproximadamente um quarto das antigas árvores alerce restantes do Chile, que estão entre as espécies de árvores mais antigas da Terra. Essas árvores ancestrais podem sobreviver por vários milhares de anos e são cada vez mais raras, encontradas agora apenas em algumas poucas regiões protegidas.