Raiatea, Ilha sagrada nas Ilhas de Sotavento, Polinésia Francesa.
Raiatea é uma ilha no grupo Sotavento dominada pelo monte Tefatoaiti, que se eleva a 1017 metros acima do oceano. Seu interior é caracterizado pelo rio Apoomau, que flui para a baía de Faaroa e é a única via navegável da Polinésia Francesa.
A ilha foi documentada pela primeira vez pelo explorador britânico James Cook em 1769 durante suas viagens pelo Pacífico. A França estabeleceu controle sobre a região em 1880 através de um arranjo de protetorado provisório.
O complexo do templo Taputapuatea era um local de peregrinação onde chegavam povos de toda a região do Pacífico. Os visitantes podem hoje caminhar pelas estruturas de pedra e compreender a sua importância para as comunidades polinésias.
Explorar a ilha é mais fácil de barco, pois muitas baías e áreas costeiras são melhor alcançadas pela água. Caminhas no interior são possíveis mas exigem cuidado, já que vegetação densa e solo úmido podem tornar os caminhos escorregadios.
A flor Tiare Apetahi cresce exclusivamente no monte Temehani, abrindo suas pétalas brancas ao amanhecer e liberando um aroma distinto. Essa planta rara não existe em nenhum outro lugar da Terra, tornando-a uma maravilha botânica encontrada apenas aqui.
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