Ilhas Kermadec, Grupo de ilhas vulcânicas no Oceano Pacífico Sul, Nova Zelândia

As Ilhas Kermadec são um grupo de ilhas vulcânicas desabitadas no Oceano Pacífico Sul pertencentes à Nova Zelândia, localizadas aproximadamente entre 800 e 1000 quilômetros a nordeste da Ilha do Norte. A maior ilha é Raoul, cobrindo cerca de 29 quilômetros quadrados, seguida por massas terrestres menores, incluindo Macauley, Curtis e as rochas L'Espérance.

O governo britânico tomou posse das ilhas em 1886, logo após baleeiros e exploradores europeus mapearem o arquipélago no início do século XIX. A Nova Zelândia integrou formalmente as ilhas ao seu território no ano seguinte e mais tarde estabeleceu uma estação meteorológica permanente em Raoul.

O nome Rangitāhua vem da língua maori e conecta estas ilhas remotas à história mais ampla da navegação polinésia no Pacífico Sul. A ilha Raoul recebeu seu nome moderno em homenagem a um comandante francês que navegou nestas águas no início do século XIX.

A estação meteorológica em Raoul fica aproximadamente 50 metros acima do nível do mar e abriga um pequeno número de trabalhadores de conservação que permanecem por vários meses de cada vez. O acesso ao grupo de ilhas é fortemente restrito e requer permissão especial das autoridades de conservação da Nova Zelândia.

A localização destas ilhas marca uma zona onde a Placa do Pacífico desliza sob a Placa Indo-Australiana. Esta atividade geológica gera terremotos regulares e mantém os cones vulcânicos acima do nível do mar.