Benguela, Cidade portuária colonial no oeste de Angola.

Benguela é uma grande cidade portuária na costa atlântica do oeste de Angola, localizada a cerca de 450 quilômetros ao sul de Luanda. As ruas correm paralelas à linha da costa, ladeadas por edifícios da época colonial com janelas altas e arcadas, enquanto os bairros mais recentes contêm blocos residenciais de vários andares.

Os portugueses fundaram o povoado de São Felipe de Benguela em 1617 para controlar o comércio ao longo desta costa. No século XIX, o porto transformou-se num ponto de partida importante para a linha férrea em direção ao interior.

O nome evoca o antigo Reino de Benguela, cuja população habitava esta região costeira. Os moradores visitam com frequência o grande mercado nos arredores, onde pescadores oferecem capturas frescas e comerciantes vendem legumes das redondezas.

Os visitantes podem explorar facilmente as ruas centrais agrupadas em torno do bairro governamental e do passeio à beira-mar. Em dias quentes, as arcadas ao longo das ruas principais oferecem sombra enquanto se caminha e se orienta.

A linha ferroviária que começa aqui foi originalmente construída para transportar minério da distante Catanga e estende-se por mais de 1300 quilômetros através da África Austral. Os viajantes às vezes ainda veem velhas locomotivas a vapor paradas em desvios à beira da cidade.