Church of St. John, Igreja cristã em Mastara, Armênia
Surp Hovanes é uma igreja em Mastara na província de Aragatsotn na Armênia, distinguida por uma grande cúpula central sustentada por quatro absides projetadas dispostas em um layout quadrado com paredes circulares curvadas para dentro. O piso combina uma forma exterior retangular com espaços interiores arredondados, criando uma composição geométrica distintiva.
A igreja é datada do século V, embora três inscrições do monge Grigoras, que se chama seu construtor, sejam datadas do século VII. O estudo da alvenaria mostrou que se referem a um grande reparo do século VII, não à construção original. Traços arcaicos sustentam a data antiga: paredes de 1,30 m de espessura, absides e arcos em ferradura, grandes blocos antigos e uma inscrição grega na fiada mais antiga. Os reparos continuaram nos séculos X-XIII; em 1889 o padre da aldeia mandou demolir os muros do século XVIII que a cercavam e restaurar o monumento, como recorda a inscrição no reboco do pilar sul da abside principal.
A igreja deu nome às igrejas de «tipo Mastara», um grupo que inclui Voskepar (século VI), a Grande igreja de Artik e Harichavank (século VII) e os Santos Apóstolos de Kars (século X). Nas paredes conservam-se três inscrições do monge Grigoras, que se intitula construtor da igreja, datadas do século VII.
A igreja ergue-se no centro da aldeia de Mastara, perto da Talin, na província de Aragatsotn, e não a poucos quilómetros de Erevan. Vários khachkars antigos estão dispostos em volta do edifício, pelo que vale a pena reservar tempo para o adro e o interior. As paredes espessas e as janelas pequenas deixam a sala de oração na penumbra; o tambor da cúpula recebe luz por oito janelas.
O edifício mescla uma forma exterior quadrada com espaços interiores completamente arredondados, uma característica arquitetônica incomum que o distingue da maioria das outras igrejas armênias. Esse arredondamento interior cria uma experiência espacial surpreendente ao entrar, contrastando com o exterior estritamente geométrico.
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