Arakelots Vank, Complexo monástico medieval na província de Tavush, Armênia

O mosteiro de Arakelots é composto por duas igrejas dentro de um recinto murado no topo de uma colina: a igreja principal, uma pequena sala com cúpula de 10,25 por 7,45 metros, encostada ao muro norte, e uma basílica menor de nave única. Um gavit quadrado com telhado em forma de tenda e arcos cruzados fica adjacente à igreja principal a oeste. A igreja principal é revestida com pedras lavradas branco-leitosas, amarelas e azuis e rebocada com cal no interior.

O mosteiro de Arakelots é uma fundação do século XIII, não do XII como por vezes se afirma. Na Idade Média o vale do Aghstev e as suas encostas eram densamente povoados; o mosteiro e a sua aldeia formavam um dos grandes assentamentos da província de Kayen, porta das rotas comerciais que ligavam a Geórgia e o Aghvank ao centro da Arménia. Não subsistem referências literárias: as inscrições lapidares são as únicas testemunhas da sua vida histórica. Em março de 2025 o complexo monástico e as ruínas da antiga aldeia adjacente foram incluídos na lista dos sítios europeus em maior risco de destruição.

O nome do mosteiro, Arakelots, significa «mosteiro dos Apóstolos» em arménio. A igreja principal não tem decoração esculpida nem inscrições, nem por dentro nem por fora; o seu único ornamento é a alternância de silhares branco-leitosos, amarelos e azulados nas paredes exteriores, enquanto o interior é rebocado com cal. No interior subsistem vestígios de pinturas murais.

O acesso envolve viajar por uma estrada de terra que requer algum esforço e calçados apropriados para o terreno montanhoso. É útil solicitar ajuda de moradores locais próximos para abrir o portão de entrada.

As ruínas da caravancerai ficam cerca de 80 metros abaixo do mosteiro, e não a um quilómetro. O conjunto inclui ainda um gavit, ou zhamatun, encostado à parede oeste da igreja principal, cujos arcos cruzados emolduram uma abertura central coberta por lajes de 20 cm de espessura.