Geghard, Mosteiro medieval na província de Kotayk, Armênia
Geghard é um mosteiro medieval na província de Kotayk localizado em um vale rochoso, com numerosas estruturas esculpidas diretamente nos penhasco do desfiladeiro do rio Azat. O complexo inclui várias capelas, sepulturas escavadas na rocha e edifícios secundários dispostos ao redor de uma estrutura de igreja central.
Fundado no século IV por Gregório o Iluminador junto a uma fonte sagrada numa gruta, o mosteiro chamou-se primeiro Ayrivank. Os árabes destruíram-no no século IX e Nasr saqueou-o e incendiou-o em 923. A igreja principal foi construída em 1215 pelos irmãos Zakare e Ivane, o gavit antes de 1225 e as igrejas rupestres em meados do século XIII sob o príncipe Prosh Khaghbakian.
O nome Geghard significa «lança», devido à relíquia aqui guardada e mencionada pela primeira vez num documento de 1250; os peregrinos vêm ao seu encontro há séculos. A relíquia encontra-se hoje no tesouro de Echmiadzin, numa caixa de prata dourada feita em 1687. Procure a águia dos Proshian com um cordeiro nas garras, esculpida na rocha.
O mosteiro fica no fim da estrada asfaltada; a partir do parque de estacionamento, um caminho ladeado por vendedoras de pão doce, lavash de fruta e sujukh doce sobe até à entrada oeste. Pouco antes da entrada, umas saliências rasas na falésia servem para atirar pedrinhas e fazer um desejo. Músicos tocam frequentemente por breves instantes quando os visitantes se aproximam.
O nome do mosteiro, registrado pela primeira vez num documento de 1250, vem da lança aqui guardada: a arma que teria atravessado Cristo, trazida para a Arménia pelo apóstolo Tadeu. A relíquia está hoje no tesouro de Echmiadzin, numa caixa de prata dourada feita em 1687.
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