Herat, Cidade histórica no oeste do Afeganistão.
Herat é uma grande cidade no oeste do Afeganistão, localizada no distrito de Herat num vale fértil ao longo do Harirud a 920 metros de altitude. A cidade funciona como centro económico da região, com várias indústrias e um aeroporto internacional que facilita o comércio exterior.
A fundação remonta a cerca de 520 antes da nossa era durante o período aquemênida, quando governantes persas controlavam a região. Alexandre, o Grande, estabeleceu Alexandria em Ariea neste local em 330 antes da nossa era, aproveitando a posição estratégica na rota comercial entre o Irã e a Ásia Central.
O nome deriva provavelmente de uma palavra persa antiga que significa água, refletindo a importância do rio para o povoamento. Tecelões e oficinas no bazar ainda produzem tapetes e tecidos de seda seguindo padrões centenários, que os visitantes podem admirar nas ruelas estreitas.
Os visitantes encontram hotéis de diferentes categorias, restaurantes com cozinha regional e lojas que vendem artesanato por toda a área urbana. A melhor época para visitar situa-se entre a primavera e o outono, quando as temperaturas são mais agradáveis e o açafrão floresce nos campos circundantes.
A cidade produz nove décimos do açafrão afegão, gerando rendimentos agrícolas consideráveis e reduzindo a dependência de outras culturas. Os campos de açafrão tornam-se violetas no outono quando se colhem as flores, e o processamento ocorre frequentemente ainda à mão em pequenas explorações.
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