Cahuachi, Sítio arqueológico no Vale de Nazca, Peru

Cahuachi é um centro arqueológico de adobe na margem sul do rio Nazca, na província de Nazca, no Peru. O sítio estende-se por terreno desértico seco e inclui dezenas de montículos, terraços e estruturas elevadas parcialmente cobertas por dunas.

Cahuachi foi fundado no século IV a.C., antes do surgimento da cultura Nazca, e tornou-se o seu principal centro cerimonial, com apogeu entre cerca de 1 e 500 d.C. Declinou por volta de 300, após a invasão huari. Frabee escavou ali em 1922; Giuseppe Orefici trabalha no local desde 1982 e Helaine Silverman o estudou nos anos 1980.

O nome Cahuachi significa «lugar onde vivem os videntes». Os habitantes permanentes eram poucos e viviam da agricultura, mas a população crescia nas datas cerimoniais, provavelmente ligadas às Linhas de Nazca e à duna gigante; a necrópole de Chauchilla motivava viagens periódicas. A cerâmica era levada ao sítio e quebrada durante os rituais.

O acesso segue rotas não pavimentadas e requer acompanhamento de guias locais que conhecem o caminho pelo deserto. O terreno está parcialmente exposto e situa-se longe de áreas habitadas, por isso os visitantes devem trazer água potável e proteção solar.

Novas pesquisas sugerem que 40 dos montículos de Cahuachi eram colinas naturais modificadas para parecer construções artificiais. A arqueóloga Helaine Silverman não encontrou estruturas domésticas, o que apoia a ideia de visitas periódicas para rituais em que se quebrava cerâmica.