Chini Lake, Lago natural no Distrito de Pekan, Malásia

O Chini Lake é um sistema lacustre no distrito de Pekan composto por doze corpos de água interconectados que formam uma vasta zona de água doce. As margens são circundadas por vegetação densa e pequenas ilhas, criando canais d'água espalhados pela paisagem.

A cidade khmer submersa é lenda dos orang asli jakun, não uma descoberta escavada: eles sustentam que uma cidade antiga semelhante às do Camboja jaz no fundo do lago. Um fato relacionado atraiu linguistas: a língua de um grupo orang asli ribeirinho é ligada ao khmer, alimentando a teoria de que os povos originários da península malaia migraram de norte para sul. Em 2019, Pahang declarou 4.498 hectares ao redor do lago como reserva florestal permanente.

Os jakun, um grupo orang asli, vivem em assentamentos como Kampung Gumum, Kampung Cendahan, Tanjung Puput, Melai e Ulu Melai. A sua língua foi estudada pelos vínculos com o khmer, apoiando a teoria de que os povos indígenas da península malaia migraram do norte para o sul. A lenda local fala do dragão Naga Seri Gumum e de uma cidade khmer submersa sob o lago.

O rio Chini, que drena o lago para o rio Pahang, é represado para manter a profundidade do lago na estação seca; a subida das águas matou árvores nas margens. O lago fica no distrito de Pekan, em Pahang, e as suas margens abrigam aldeias jakun, incluindo Kampung Gumum, Kampung Cendahan, Tanjung Puput, Melai e Ulu Melai. Acede-se à água de barco a partir destas aldeias.

Entre agosto e setembro, a superfície da água se transforma em um jardim de flores quando milhares de flores de loto brancas e rosas cobrem o lago. Este breve evento sazonal atrai visitantes que viajam especificamente para testemunhar este espetáculo floral inesperado.