Penang Hill Railway, Funicular em Air Itam, Penang, Malásia

A Penang Hill Railway é um funicular que sobe de Air Itam até o topo de Penang Hill. A sua via de 2.007 m atravessa um túnel de 79 m que, na época da construção, era o mais íngreme do mundo. As carruagens azuis e brancas, com capacidade para 100 passageiros, circulam numa via única com um desvio.

O serviço começou em 1923 usando um sistema projetado por engenheiros suíços com duas seções de cabo separadas para lidar com a inclinação íngreme. Uma modernização em 2010 unificou a via em um único trecho contínuo e substituiu os vagões antigos por carruagens modernas.

O nome malaio Bukit Bendera significa «colina da bandeira», e a linha chama-se Kereta api Bukit Bendera. O cume foi uma estância de montanha britânica após 1786, e o funicular levava os colonos ao ar fresco e aos bangalós, longe das planícies com malária.

O terminal superior é 5 a 10 graus mais fresco que o calor das terras baixas, tornando a viagem valiosa quando a umidade costeira fica pesada. Os vagões selecionados acomodam cadeiras de rodas, mas bagagem maior requer planejamento antecipado devido ao espaço de armazenamento limitado a bordo.

Os vagões modernos transportam aproximadamente 1000 pessoas por hora, permitindo horários rígidos com tempos de espera mais curtos durante os períodos de pico. Os residentes frequentemente visitam nas primeiras horas da manhã ou nos últimos dias da semana para evitar as viagens de fim de semana cheias de áreas costeiras próximas que buscam alívio do calor.