Batu Gajah, human settlement in Malaysia
Batu Gajah é uma pequena cidade no distrito de Kinta, no estado malaio de Perak, situada às margens do rio Kinta. O seu centro ainda conserva filas de antigas casas-loja do período colonial e uma estação ferroviária em funcionamento há mais de um século.
Batu Gajah cresceu rapidamente no século XIX sob a administração colonial britânica, quando a mineração de estanho no vale de Kinta atraiu trabalhadores chineses e comerciantes europeus. Os britânicos tornaram-na sede administrativa do distrito de Kinta, dando-lhe um papel que ia além da mineração.
Batu Gajah significa 'Rocha do Elefante' em malaio, nome que remete às grandes formações calcárias encontradas nos arredores da localidade. Nas ruas mais antigas, casas-loja chinesas, bancas de comida malaia e templos tâmeis ficam lado a lado, reflexo da variedade de comunidades que aqui se instalaram durante a época do estanho.
A localidade tem uma estação ferroviária com ligações para Kuala Lumpur e outras cidades do lado ocidental da península, o que facilita o acesso de comboio. O clima é quente e húmido durante todo o ano, por isso convém usar roupa leve e levar água suficiente, especialmente se planeia visitar locais fora do centro urbano.
O Castelo de Kellie, a poucos quilómetros da localidade, foi iniciado na década de 1910 pelo plantador escocês William Kellie Smith e ficou inacabado após a sua morte repentina em 1926. No mesmo terreno existe um pequeno santuário hindu que Smith terá mandado construir para os seus trabalhadores indianos em agradecimento pelo nascimento do seu filho.
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