The Astana, Residência oficial em Kuching, Malásia

O Astana ergue-se na margem norte do rio Sarawak, em frente ao Kuching Waterfront. Originalmente eram três edifícios separados ligados por passagens curtas e estreitas, e desde então foi muito remodelado como residência do governador. Na fotografia, um bloco de dois pisos com pequenas janelas em arco e janelas retangulares com portadas defronta um bloco mais alto com uma torre ameada; à frente há um pavilhão de telhado piramidal e topo plano.

Charles Brooke, o segundo Rajá Branco do Sarawak, mandou construir este palácio em 1870 como presente de casamento para sua esposa Margaret Alice Lili de Windt. A estrutura marcou um ponto de virada em como os governantes regionais estabeleciam suas residências e centros de poder.

O nome é uma variante local de «istana», a palavra malaia para palácio. Ranee Margaret relatou a vida nesta residência nas suas memórias My Life in Sarawak, publicadas em 1913. O palácio faz parte do Kuching Heritage Trail, e os seus jardins tratados alcançam-se de barco pelo rio Sarawak.

O interior do palácio não está aberto ao público, mas você pode ver o exterior e os jardins da água. Um passeio de barco pelo rio Sarawak é a melhor maneira de ver a fachada e os terrenos por completo.

Diz-se que Charles Brooke cultivava noz-de-betel numa pequena plantação atrás do palácio para oferecer betel fresco aos chefes dayak que o visitavam. Originalmente o palácio era composto por três edifícios separados, ligados por passagens curtas e estreitas, e em 1883 foi erguida à sua frente uma torre do relógio em memória de Charles Brooke.