Abbasid Samarra, Sítio arqueológico em Samarra, Iraque

Abbasid Samarra é o sítio arqueológico da capital abássida fundada em 836, na margem leste do Tigre, cerca de 130 km ao norte de Bagdá, junto à cabeceira do canal de Nahrawan. Suas ruas planejadas, palácios, mesquitas e acampamentos subsistem como ruínas, e a cidade moderna de Samarra situa-se dentro delas. O minarete em espiral de tijolo da Grande Mesquita sobe em patamares recuados, com uma faixa de azulejos brancos de motivo verde e vermelho perto do topo e um pequeno pavilhão em arco no cume.

Os califas abássidas mudaram sua sede de governo para cá em 836 e construíram uma cidade completa em poucas décadas. Depois de 892 os governantes voltaram para Bagdá e deixaram o assentamento declinar gradualmente.

O nome Samarra é anterior ao islão: autores gregos escreviam Suma, os latinos Sumere e os siríacos Šumara. Os califas abássidas deram à sua fundação o nome oficial Surra Man Ra'ā, «quem o vê alegra-se», que apareceu nas moedas, enquanto Sāmarrā' se impôs como grafia corrente. A cidade moderna com o mesmo nome situa-se dentro das ruínas abássidas.

O terreno fica em um clima seco e oferece pouca sombra, por isso é aconselhável visitar durante as horas mais frescas da manhã. Algumas áreas são difíceis de percorrer devido à areia solta e superfícies irregulares.

Fotografias aéreas mostram a rede de ruas completa da cidade com casas e edifícios públicos que permanece em grande parte preservada sob o solo. Apenas um quinto do complexo foi descoberto até agora, com o resto ainda esperando mais pesquisas.