RAF Habbaniya, former Royal Air Force in Iraq
RAF Habbaniya era uma grande base aérea britânica construída em 1936 na margem oeste do Eufrates, a cerca de 90 quilômetros a oeste de Bagdá, com uma população de 10.000 a 15.000 habitantes. O complexo incluía pistas de pouso, hangares, um hospital, escolas, cinemas, jardins botânicos e sistemas independentes de água e energia.
A construção começou em 1934 e a base abriu em 1936 como parte de um tratado britânico-iraquiano que garantiu a influência britânica na região. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu como importante centro de treinamento e transporte, e em 1941 resistiu a um cerco iraquiano após um golpe militar.
A base reunia pessoas de diferentes origens, com árabes, curdos, cristãos e muçulmanos compartilhando bairros e locais de trabalho. As famílias passavam tempo livre perto do lago e em espaços verdes, criando um forte senso de comunidade.
O site está localizado dentro de um complexo militar e não está aberto ao público para visitas. Os visitantes interessados em sua história podem consultar arquivos e documentação histórica, ou observar o local de longe para entender sua posição estratégica.
Eucaliptos australianos foram plantados nos anos 1930 para combater a malária, transformando a base em um oásis verde no deserto. O escritor Roald Dahl serviu lá em 1940 e descreveu suas experiências no livro 'Going Solo'.
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