Latin Saint Joseph Cathedral Baghdad, Catedral em Bagdá, Iraque

A catedral latina de São José ergue-se na rua al-Jumhuriya, em Bagdá, construída com tijolos tradicionais iraquianos e paredes de 4 metros de espessura que retêm o calor no inverno e a frescura no verão. As portas e janelas são em arco, de inspiração abássida, e uma cúpula hemisférica de 32 metros, encimada por uma cruz, cobre a igreja. As fundações ficam ligeiramente abaixo do nível da rua devido ao afundamento do solo.

A catedral foi erguida num terreno onde desde 1737 funcionava uma escola com o mesmo nome; as obras duraram cinco anos e terminaram em 1871 para a comunidade latina de Bagdá. Os otomanos transformaram-na em hospital durante a Primeira Guerra Mundial; voltou ao culto e foi renovada em 1923. Tropas polonesas estacionadas em Bagdá em 1942 e 1943 celebraram ali a liturgia com os bispos.

A catedral também é chamada igreja dos Latinos ou igreja da Virgem, e distingue-se da catedral caldeia de São José, dedicada ao mesmo santo. No interior, uma estátua de bronze homenageia o bispo Joseph Gaolina, que celebrou a liturgia aqui com as tropas polacas em 1942 e 1943.

A catedral fica na rua al-Jumhuriya, no antigo bairro cristão, cercada pelo mercado de Shorja, pelo que se chega a pé por vielas estreitas e movimentadas. As fundações estão ligeiramente abaixo do nível da rua e as paredes de 4 metros de espessura mantêm o interior fresco no verão. A pintura exterior e a cúpula estão gastas e aguardam restauro.

O cemitério da catedral abriga o túmulo de Anastase-Marie al-Karmali (1866-1947), sacerdote católico iraquiano, carmelita descalço e lexicógrafo do árabe, ao lado dos carmelitas fundadores da igreja, de monges e de freiras.