Médio Oriente, Região geográfica entre sudoeste da Ásia e norte da África

Esta região estende-se desde a costa mediterrânica até ao Golfo Pérsico, cobrindo extensões desérticas, cadeias montanhosas, vales fluviais e faixas costeiras através da Ásia Sudoeste e do Norte de África. Cidades alternam com oásis, planícies arenosas e terras baixas férteis, enquanto paisagens montanhosas moldam os horizontes setentrionais e orientais.

O nome tomou forma em meados de 1800, quando estrategas britânicos mapearam territórios entre a Índia e a Europa para referência mais fácil. Nas décadas seguintes, acordos coloniais e mais tarde movimentos de independência traçaram as fronteiras que os viajantes reconhecem hoje.

Mercados, casas de chá e mesquitas misturam-se com bairros mais recentes enquanto famílias se reúnem para refeições e mostram hospitalidade aos estranhos que chegam às suas portas. Tradições musicais, desde cânticos árabes até ritmos persas, ecoam pelas ruas durante celebrações e rotinas diárias.

O clima varia desde faixas costeiras amenas a zonas desérticas quentes e áreas montanhosas mais frescas, dependendo da parte visitada. Situações políticas e regras de entrada diferem de país para país, portanto verificar requisitos de acesso antes da partida ajuda a evitar surpresas nas fronteiras.

O Mar Morto entre Israel e Jordânia contém tanto sal que os nadadores flutuam sem esforço, boiando na superfície como rolhas. Em partes do deserto, viajantes encontram fósseis de antigos fundos marinhos, lembretes de que a água cobriu outrora grandes áreas agora secas.