Caverna Shanidar, Caverna arqueológica na montanha Bradost, Iraque
Esta gruta nas montanhas Bradost é formada por calcário e mede 53 metros de largura, 40 metros de comprimento e atinge 8 metros de altura. A sua entrada ampla deixa entrar luz natural para o interior, criando um espaço que parece aberto apesar de se situar no coração da cordilheira do Zagros.
As escavações entre 1957 e 1961 descobriram dez esqueletos de Neandertais datados entre 65.000 e 35.000 anos atrás. O local serviu de abrigo para humanos antigos ao longo de muitos milénios.
Pólen encontrado num enterro sugere que os Neandertais colocavam flores junto aos seus mortos. Esta descoberta mudou a forma como os arqueólogos pensam sobre o comportamento simbólico destes grupos humanos antigos.
O local situa-se a 822 metros de altitude, cerca de 162 quilómetros de Erbil. O acesso envolve estradas de montanha cujo estado varia conforme a estação.
Um indivíduo sobreviveu a múltiplos ferimentos graves, indicando que o grupo prestava cuidados aos membros feridos. Esta pessoa atingiu idade avançada apesar de deficiências que teriam tornado a sobrevivência impossível sem ajuda de outros.
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