McDermitt Caldera, Caldeira vulcânica em Harney County, Estados Unidos
A Caldeira de McDermitt é uma depressão vulcânica situada na fronteira entre o Oregon e o Nevada, formando uma bacia oval que se estreita para o sul. A área está inserida numa paisagem de deserto de altitude remota e contém grandes depósitos de lítio, mercúrio, urânio e césio.
A caldeira formou-se há cerca de 16,4 milhões de anos devido a erupções vulcânicas massivas ligadas ao movimento do ponto quente de Yellowstone pelo continente. Esses eventos libertaram enormes volumes de rocha e cinzas, remodelando o terreno de forma permanente.
A área atrai geólogos que estudam os depósitos minerais da região, incluindo um dos maiores depósitos conhecidos de lítio no mundo. No local, é possível ver as colinas erodidas e as planícies abertas típicas de antigas caldeiras vulcânicas no deserto de altitude.
A caldeira fica numa zona remota na fronteira entre o Oregon e o Nevada, e a maioria das estradas de acesso não é pavimentada, podendo tornar-se intransitável dependendo da época do ano. É aconselhável verificar as condições das estradas antes de partir e levar água e combustível extra.
O depósito de lítio da caldeira está contido num mineral de argila pouco comum chamado ilite, em vez de na salmoura ou na rocha dura onde o lítio é normalmente encontrado. Este tipo de depósito era amplamente desconhecido antes da sua descoberta aqui e atraiu nova atenção científica para o local.
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