Gulf of Mexico basin, Bacia sedimentar no Golfo do México, México
A bacia do Golfo do México é uma bacia sedimentar situada sob as águas do Golfo do México, estendendo-se desde a costa sudeste dos Estados Unidos até ao Bloco do Yucatán no México. É formada por espessas camadas de rocha acumuladas ao longo de um período geológico muito longo, presentes tanto sob as águas como sob as zonas costeiras.
A bacia começou a formar-se há cerca de 160 milhões de anos, no Jurássico inicial, quando movimentos tectónicos separaram massas continentais e abriram um novo espaço marinho. Ao longo de milhões de anos, sedimentos preencheram esse espaço, formando as camadas de rocha que existem hoje.
As comunidades pesqueiras ao longo da costa do Golfo organizam a sua vida quotidiana em torno destas águas há gerações. Em portos como Veracruz ou Tampico, essa ligação ao mar é visível nos mercados, nas embarcações e na gastronomia local.
A bacia encontra-se sob o fundo do mar e não pode ser visitada diretamente, mas a sua presença sente-se ao longo de toda a costa do Golfo através dos portos, das plataformas petrolíferas visíveis da costa e da atividade pesqueira. Para saber mais sobre a sua geologia, cidades costeiras como Tampico e Veracruz têm museus e centros de investigação com exposições relacionadas.
Sob a bacia existe uma espessa camada de sal formada há mais de 150 milhões de anos, que ainda hoje funciona como uma vedação natural, aprisionando reservatórios de petróleo e gás em profundidade. Este sal deforma-se sob pressão e cria estruturas em forma de cúpula que os geólogos chamam de diapiros salinos, as quais orientaram grande parte da atividade de perfuração offshore na região.
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