Snoqualmie Falls Hydroelectric Plant, Central hidrelétrica no condado de King, Washington, Estados Unidos

A Usina Hidrelétrica de Snoqualmie Falls é uma estação de energia no Condado de King que gera eletricidade usando água das Snoqualmie Falls. A instalação contém dois edifícios de geração: o primeiro foi construído em 1899 profundamente sob terra em rocha sólida e foi a primeira usina hidrelétrica completamente subterrânea do mundo, enquanto o segundo foi construído em 1910 rio abaixo e foi ampliado posteriormente para aumentar sua produção.

A usina começou a produzir eletricidade em 31 de julho de 1899, quando uma menina de 18 meses chamada Dorothy Baker acionou a chave para transmitir energia a longa distância na região pela primeira vez. O engenheiro Charles Baker concebeu a instalação depois de ver a estação de energia das Cataratas do Niágara, enquanto seu pai William T. Baker, um homem de negócios rico, financiou este empreendimento ambicioso.

A instalação fica logo ao norte de Snoqualmie e é facilmente acessível pelas estradas próximas, com trilhas para caminhada e plataformas de visualização ao redor do local. Os visitantes podem explorar a área confortavelmente, com centros de visitantes e instalações de uso diurno facilitando o acesso às estruturas históricas e à usina em funcionamento.

A instalação subterrânea de 1899 foi um projeto pioneiro como a primeira usina hidrelétrica completamente subterrânea do mundo, construída diretamente dentro da rocha sob a cachoeira. Esta inovação de design protegia a maquinaria da exposição ao clima e demonstrava criatividade de engenharia inicial no aproveitamento de forças naturais para geração de energia.