Valles Caldera National Preserve

O Valles Caldera National Preserve é uma área protegida de 89.000 acres nas Montanhas Jemez com pradarias, florestas e fontes termais dentro de uma formação vulcânica. O terreno se estende entre 2.600 e 3.350 metros de elevação, exibindo os paisagens diversas criadas pelo vulcanismo antigo.

A caldera formou-se há aproximadamente um milhão de anos através de uma grande erupção vulcânica que moldou a paisagem. Em 2000, o território foi transferido de propriedade privada para uma área nacional protegida visando a conservação ambiental.

Várias tribos nativas americanas consideram esta terra sagrada e sua conexão ancestral é profundamente enraizada. A relação entre os povos originários e este lugar continua influenciando como o espaço é percebido e respeitado.

Os visitantes devem esperar condições climáticas variáveis e temperaturas mais frias em elevações mais altas, portanto roupas em camadas são essenciais. Programas noturnos de observação de estrelas se beneficiam de trazer uma cadeira de acampamento e iluminação no modo vermelho para preservar a visão noturna.

A área possui a designação de Parque Internacional do Céu Escuro, tornando-a um dos poucos lugares onde programas noturnos permitem aos visitantes observar as estrelas com clareza notável. Este status especial significa que o céu aqui é menos afetado pela luz artificial do que na maioria das outras regiões.