McNeil Falls, Cachoeira no Alasca, Estados Unidos
McNeil Falls é uma cascata no Alasca onde rochas e matacões se estendem pelo rio McNeil para formar uma barreira natural que desacelera o salmão em migração. Esta formação também atrai ursos pardos que se reúnem aqui durante a estação de reprodução.
A área foi estabelecida como Santuário Estadual de Caça do Rio McNeil em 1967 para proteger a grande população de ursos pardos que vivem nesta região. Esta designação tornou-a uma das reservas mais importantes para a espécie na América do Norte.
As cascatas servem como ponto de observação onde pesquisadores e fotógrafos de vida selvagem capturam momentos de ursos e salmões interagindo em seu habitat natural. Os visitantes testemunham o comportamento animal que permanece em grande parte inalterado pela presença humana.
As visitas são rigorosamente limitadas a dez pessoas por dia durante os meses de verão de junho a agosto para evitar perturbar a vida selvagem. Os viajantes devem planejar com antecedência e se preparar para a alta demanda, pois a disponibilidade limitada torna os lugares difíceis de obter.
Até 144 ursos pardos podem estar presentes nesta área durante o verão, tornando-a um dos maiores aglomerados naturais desses animais no mundo. Esta concentração incomum ocorre por apenas algumas semanas por ano quando a disponibilidade de salmão é máxima.
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