Mladeč caves, Sistema de cavernas na Área de Paisagem Protegida de Litovelské Pomoraví, República Tcheca

As Grutas de Mladeč formam um labirinto fragmentado de corredores horizontais, cúpulas e altas chaminés na colina calcária de Třesín, com estalactites, estalagmites e concreções. O percurso visitável tem 380 metros e dura cerca de 40 minutos; destacam-se o «Templo da Natureza» e a «Gruta da Virgem». O sistema total soma 1.250 metros, com desnível de 30 metros.

A gruta foi explorada cientificamente pela primeira vez no final do século 19 e revelou ossos e ferramentas de grupos da Idade do Gelo. Essas descobertas estão entre as provas mais antigas de ocupação humana encontradas na Europa.

As escavações em Mladeč revelaram cerca de 40 pontas de osso com base maciça e não fendida, chamadas pontas do tipo Mladeč, encontradas também noutros sítios aurignacianos da Europa Central. As ferramentas de pedra eram raras. Também apareceram lareiras e ossos de leões-das-cavernas, ursos-das-cavernas, renas e bisontes-das-estepes.

Os visitantes só podem explorar a gruta com um guia e em grupo, portanto a reserva antecipada é necessária. O interior permanece fresco e úmido o ano todo, então leve uma jaqueta leve e use sapatos confortáveis e antiderrapantes.

A gruta foi esculpida ao longo de milhares de anos pela água que fluía lentamente dissolvendo as camadas de calcário. Esse processo natural criou os passagios e câmaras subterrâneas que os visitantes exploram hoje.