Konopiště Castle, Castelo gótico em Benešov, República Tcheca

Konopiště é um castelo de quatro alas e três andares, de paredes creme-claras, com uma alta torre redonda sob um telhado cónico vermelho íngreme e duas pequenas torres em forma de lucarna na longa fachada de telhado vermelho. A planta retangular conserva a disposição do castellum gótico primitivo, com duas alas palacianas paralelas na parte oriental elevada e o portão de entrada a oeste.

Fundado por volta de 1294 como castelo gótico de planta retangular e torres nos cantos, Konopiště passou da família Benešovice aos Šternberk em 1327 e resistiu a um cerco de dezoito meses antes de se render em 1468. Após a reconstrução barroca pelos Vrtba, o arquiduque Francisco Fernando comprou-o em 1887 e encarregou Josef Mocker de o remodelar entre 1889 e 1894.

Francisco Fernando encheu o castelo de troféus de caça e da coleção Obizzi-Este, a terceira maior coleção europeia de armaduras e armas medievais, trazida do Castello del Catajo, perto de Pádua. Uma sala de tiro com alvos móveis mostra como o arquiduque treinava. O seu roseiral recebeu o kaiser Guilherme II em junho de 1914.

O castelo é acessível através de visitas guiadas que cobrem diferentes áreas como aposentos privados, armaria e coleções. Recomenda-se reservar tempo suficiente para explorar múltiplas áreas de exposição e apreciar a riqueza de detalhes.

A bala que matou o arquiduque Francisco Fernando, disparada por Gavrilo Princip em Sarajevo, está exposta no museu isolado do castelo, não na residência. O jardim paisagístico inglês de 225 hectares, com terraços, roseiral e estátuas, foi criado ao mesmo tempo que a reforma de 1889-1894 dirigida por Josef Mocker.