O porto antigo de La Rochelle, Porto em La Rochelle, França
La Rochelle Vieux Port é o porto histórico da cidade de La Rochelle, na costa atlântica da França, situado no centro da cidade junto à orla marítima. A bacia portuária é ladeada por antigas fachadas de pedra e flanqueada na sua entrada por três torres medievais, a Tour Saint-Nicolas, a Tour de la Chaîne e a Tour de la Lanterne.
O porto de La Rochelle foi fundado no século XIII e tornou-se rapidamente um dos principais portos comerciais da França no Atlântico. Em 1628, após um longo cerco pelas forças reais, a cidade foi gravemente enfraquecida e parte das suas fortificações foi desmantelada.
O Vieux Port é o ponto de encontro da cidade, onde moradores e visitantes caminham ao longo dos cais, sentam-se nas esplanadas dos cafés e observam os barcos entrar e sair do porto. As três torres medievais na entrada do porto, a Tour Saint-Nicolas, a Tour de la Chaîne e a Tour de la Lanterne, podem ser visitadas hoje e dão uma ideia concreta de como eram as antigas defesas.
O porto é fácil de explorar a pé, pois os cais são planos e acessíveis a qualquer hora. Visitar de manhã cedo ou ao final da tarde permite observar a chegada dos barcos num ambiente menos movimentado.
A Tour de la Chaîne deve o seu nome a uma pesada corrente de ferro que era esticada à noite entre ela e a Tour Saint-Nicolas para impedir a entrada de embarcações no porto. Essa mesma corrente era usada durante o dia para cobrar taxas portuárias dos navios mercantes que passavam.
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