Terra de Sonpur Mela

O Terrain du Mela de Sonpur é um grande espaço de feira onde um evento anual de animais e comércio ocorre ao longo de várias semanas, atraindo milhares de visitantes de toda a Ásia. O local possui áreas dedicadas ao comércio de elefantes, cavalos, gado, búfalos e outros animais, juntamente com seções de mercado vendendo artesanato, joias, roupas e ferramentas.

A feira originou-se séculos atrás durante o reinado dos Reis Suryawanshi Bais como um posto comercial onde mercadores da Ásia Central traziam animais para o comércio. Com o tempo o evento expandiu-se, e sua localização mudou do local original em Hajipur para sua posição atual em Sonepur, onde o Raja Man Singh posteriormente restaurou o templo próximo.

O nome marca o encontro de dois rios sagrados, o Ganges e o Gandak, um local que os hindus consideram espiritualmente importante. O local apresenta uma mistura de devoção religiosa e comércio, onde os visitantes veem animais ornamentados e barracas coloridas ao lado de visitas ao templo e banhos rituais.

O local é acessível por trem a partir das estações em Sonepur, Hajipur ou Patna, ou de carro do aeroporto em Patna a cerca de 31 quilômetros de distância. A Corporação de Desenvolvimento do Turismo do Estado de Bihar fornece acomodações, passeios de barco no rio, barracas de comida e instalações para visitantes para melhorar a experiência.

Embora os elefantes tivessem sido tradicionalmente exibidos e vendidos na seção Haathi Bazaar, o comércio de elefantes foi legalmente proibido desde 2004, mas os animais ainda são decorados e alinhados para fins de exposição. Esta mistura de prática histórica e regulação moderna torna o espetáculo único, onde os visitantes testemunham como tradições centenárias se adaptam aos limites legais contemporâneos.