Old Cathedral of Saint Mary of Coimbra
A Sé Velha de Coimbra é uma igreja românica do século XII com muros de pedra espessos e janelas pequenas que lhe conferem um aspeto de fortaleza. No interior, um retábulo gótico dourado executado por escultores flamengos no início do século XVI enfrenta um portal lateral renascentista com talha em pedra muito elaborada.
A construção teve início em 1164 sob o bispo Dom Miguel Salomaeo, e a catedral foi sagrada em 1184, um ano antes de o rei Sancho I ser coroado no local. É considerada a catedral românica mais bem conservada do período da Reconquista portuguesa.
A catedral é dedicada a Santa Maria e tem sido o centro espiritual de Coimbra desde a sua fundação. Todos os anos em maio, os finalistas do sexo masculino reúnem-se nos seus degraus para cantar fado tradicional como despedida dos anos universitários.
A catedral fica na cidade velha de Coimbra e chega-se a pé subindo os degraus junto ao Arco de Almedina. A entrada não é permitida durante as celebrações religiosas, pelo que uma visita de manhã costuma ser a opção mais conveniente.
Os capitéis de pedra no interior mostram motivos vegetais e animais, mas nenhuma figura humana nem cena bíblica, o que é invulgar para uma igreja desta dimensão. Isso sugere que foram esculpidos por artesãos moçárabes que se estabeleceram em Coimbra e seguiam as suas próprias tradições decorativas.
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