Brandtaucher, 1850 human-powered submarine by Wilhelm Bauer
O Brandtaucher é um submarino construído em 1850 em Kiel e mede cerca de 8 metros de comprimento. O navio tem um fundo plano e era impulsionado por três membros da tripulação que faziam girar grandes rodas para movê-lo pela água.
O barco foi projetado por Wilhelm Bauer, um engenheiro bávaro, e originalmente se destinava a alcançar uma profundidade de mergulho de 30 metros, mas foi limitado a menos de 10 metros devido à falta de financiamento. Em fevereiro de 1851, o submarino afundou durante uma demonstração em Kiel e foi abandonado com sucesso pela tripulação deixando água entrar para igualar a pressão interna.
O nome Brandtaucher traduz-se para "mergulhador de fogo" em alemão, referindo-se à ideia de colocar minas em navios inimigos. O navio incorporava o espírito inovador de sua época e demonstrava como os engenheiros ampliavam os limites da tecnologia para explorar novos métodos de guerra naval.
O barco é abrigado atualmente no Museu Alemão de História Militar em Dresden e pode ser visto lá. Com sua construção de ferro e mecanismos simples, oferece uma impressão direta de como a tecnologia submarina primitiva funcionava.
O primeiro resgate conhecido de um submarino que afundava ocorreu em 1851 quando Bauer deliberadamente deixou a água entrar para igualar a pressão e deslocar o ar. Esse escape demonstrou que as operações submarinas podiam ser sobrevividas e lançou as bases para futuros procedimentos de segurança.
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