Thác Hiêu, Cachoeira em Xã Cổ Lũng, Vietnã

Waterfall Ban Hieu é uma cachoeira natural localizada na comuna de Xã Cổ Lũng, no norte do Vietnã, dentro da Reserva Natural de Pù Luông. Ela percorre cerca de 800 metros, divide-se em dois cursos d'água que se reúnem na base e termina em uma poça natural rasa com fundo de areia.

A área ao redor da cachoeira foi por muito tempo habitada por comunidades montanhesas locais que dependiam de suas florestas e córregos. Em 2016, o local foi oficialmente reconhecido como patrimônio provincial, marcando uma virada na forma como as autoridades locais o gerenciam e protegem.

Os habitantes locais costumam chamar a cachoeira de Thác Hiêu, um nome que evoca os veados e animais selvagens que outrora habitavam esta parte da floresta. Na aldeia vizinha de Ban Hieu, ao cair da noite as pessoas se reúnem em volta de uma fogueira para cantos tradicionais e a dança Xòe Thai, na qual os visitantes são bem-vindos a participar.

O acesso à cachoeira requer uma caminhada de cerca de 6 quilômetros pela floresta a partir da aldeia de Cổ Lũng, por uma trilha que pode ficar íngreme e escorregadia após a chuva. É importante levar calçado resistente e água suficiente, e partir cedo pela manhã torna a caminhada mais confortável.

A água que alimenta a cachoeira vem de uma caverna escondida dentro da montanha calcária e flui sem parar ao longo de todo o ano. Durante a estação chuvosa, a água muda de cor, passando de um turquesa transparente para um branco leitoso, ao carregar consigo minúsculas partículas de calcário.