Alençon, Cidade na Normandia, França

Alençon é uma cidade da Normandia, na fronteira com as regiões de Perche e Maine, com um centro antigo de casas de pedra, edifícios de enxaimel e ruas de calçada. Fica às margens do rio Sarthe e abriga a basílica de Notre-Dame, o castelo dos duques de Alençon e um museu de belas artes e rendas.

Alençon foi na Idade Média uma importante praça-forte controlada pelos duques de Alençon e desempenhou um papel estratégico durante a Guerra dos Cem Anos. Nos séculos seguintes, a cidade cresceu graças ao artesanato e ao comércio, e a renda de agulha, a partir do século XVII, tornou-se uma das suas atividades mais conhecidas.

Alençon está intimamente ligada à arte da renda de agulha, reconhecida pela UNESCO como patrimônio cultural imaterial da humanidade. No museu de belas artes e rendas, os visitantes podem ver as peças de perto e perceber quanto tempo e habilidade cada uma exige.

O centro da cidade é fácil de percorrer a pé, pois os principais pontos de interesse ficam próximos uns dos outros. Vale a pena começar de manhã, quando o mercado ao ar livre anima a praça principal e as ruas ainda estão sossegadas.

Os pais de santa Teresa de Lisieux, Luís e Zélia Martin, foram canonizados juntos em 2015, tornando-se um dos primeiros casais na história moderna a serem reconhecidos como santos ao mesmo tempo. A casa da família em Alençon ainda está aberta aos visitantes e mostra como era o lar no século XIX.