Kaasmarkt, atração turística em Alkmaar, Países Baixos

O Mercado de Queijos é um evento semanal de comércio ao ar livre em Alkmaar, nos Países Baixos, realizado numa praça central perto da antiga casa de pesagem. Fileiras de queijos redondos estão no chão enquanto os carregadores com roupas brancas e chapéus coloridos os movem em macas de madeira entre os comerciantes.

Alkmaar recebeu o direito de pesar e comercializar queijo no século XIV, e o mercado cresceu de forma constante como centro de laticínios do campo ao redor. Nos séculos seguintes tornou-se um evento semanal fixo, mantendo viva a sua organização em guildas através de períodos de grandes mudanças na cidade ao seu redor.

Os carregadores de queijo ainda trabalham em guildas, usando chapéus de palha marcados com cores que mostram a qual equipe pertencem. Os visitantes podem ver o antigo costume de negociação de bater palmas para acordar um preço, uma lembrança direta de como os acordos eram feitos muito antes de os contratos escritos se tornarem comuns.

Encontre um lugar na borda da praça antes do sino de abertura para que você possa ver os carregadores andar sem abrir caminho entre multidões densas. O chão é plano e pavimentado, o que facilita a movimentação para visitantes com carrinhos de bebê ou cadeiras de rodas, embora os cantos movimentados possam parecer apertados.

Cada carga na maca de um carregador tem oito queijos, e cada um pesa cerca de treze quilos, então duas pessoas movem mais de cem quilos de uma vez. Eles andam com um passo curto e balançante de propósito, porque um ritmo constante evita que a barra de madeira salte e o queijo caia.