Mystras Castle, Medieval castle in Greece
Mystras Castle é uma fortaleza e assentamento construído em uma colina a oeste de Esparta na Grécia e cercado por muros de proteção em pedra. O sítio consiste em uma seção superior com o castelo no topo e uma seção inferior contendo igrejas, mosteiros e estruturas residenciais feitas de pedra local e argila, distribuídas ao longo de caminhos íngremes.
O castelo foi fundado em 1249 por Guilherme II de Vilehardouin, um príncipe franco, como fortaleza para controlar a região. Após sua captura pelos Bizantinos em 1262, a cidade tornou-se capital do Despotado de Morea e abrigou governantes e estudiosos importantes até sua rendição ao Império Otomano em 1460.
O nome Mystras deriva de Myzithras, um centro local de produção de queijo que deu nome ao lugar. Os residentes organizavam suas vidas em torno de mosteiros e igrejas que ainda hoje exibem afrescos do século XIV, refletindo a identidade religiosa que caracterizou a cidade.
O sítio é acessível através de duas entradas principais, uma na Cidade Alta e outra na Cidade Baixa, ambas perto de áreas de estacionamento. Um ingresso é necessário, e sapatos confortáveis são fortemente recomendados devido ao terreno irregular e subidas íngremes; leve água, especialmente durante os meses quentes.
O renomado erudito George Plethon Gemistos ensinou aqui por volta de 1410 e promoveu a redescoberta de ideias gregas antigas, tornando a cidade um centro de filosofia e troca cultural. Esta tradição intelectual atraiu outros pensadores importantes como Bessarion, que posteriormente contribuiu para os esforços de unificação das igrejas latina e grega.
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