Castle of Aci, Castelo normando e museu em Aci Castello, Itália
O Castelo de Aci é um museu-fortaleza erguido sobre um afloramento de rocha lávica diretamente sobre o Mar Jónico, em Aci Castello, na Sicília. As coleções dividem-se em três secções: arqueologia, com peças greco-romanas e pré-históricas; mineralogia, com amostras de rochas locais; e paleontologia, com fósseis de animais.
As forças bizantinas construíram a fortaleza original no século VII sobre ruínas romanas anteriores, transformando a rocha num posto de vigia costeiro essencial. Os normandos ampliaram-na mais tarde numa estrutura defensiva mais pesada, o que explica as paredes espessas ainda visíveis hoje.
O nome "Aci" vem do pastor mitológico Ácis, amado pela ninfa do mar Galateia numa história situada nesta mesma costa. Dentro do castelo, uma coleção de anforas antigas mostra como este trecho de mar foi uma rota comercial intensa.
O acesso faz-se por uma escadaria de pedra íngreme, pelo que calçado robusto com boa aderência é uma escolha prática antes de subir. As três coleções são compactas e podem ser vistas comodamente em cerca de uma hora, deixando tempo para apreciar a vista para o mar no topo.
A secção de paleontologia conserva ossos de elefantes anões, uma espécie extinta que viveu de facto ao longo desta costa e que crescia até apenas uma fração do tamanho dos seus parentes continentais. A seu lado, conchas em forma de coração de Isocardiacea mostram como a vida marinha era diferente nestas águas.
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