Circo Massimo, Parque e sítio arqueológico em Roma, Itália
O Circus Maximus é um vasto sítio arqueológico e parque de Roma, localizado no vale entre os montes Palatino e Aventino. O longo contorno oval da pista antiga ainda é claramente visível, e numa das extremidades mantêm-se de pé secções de bancadas de tijolo do período imperial.
O vale entre os montes Palatino e Aventino foi usado como pista de corridas desde os primeiros tempos da República romana, muito antes de qualquer estrutura permanente ter sido erguida. Júlio César mandou construir as primeiras paredes de pedra e, após vários incêndios, o imperador Trajano reconstruiu grande parte dela na forma visível hoje.
A pista era dividida entre quatro equipas de corrida, cada uma identificada por uma cor: verde, azul, vermelho ou branco. Os adeptos sentavam-se em diferentes secções das bancadas consoante a equipa que apoiavam, tal como num estádio desportivo moderno.
A área verde é de acesso livre por todos os lados, mas a secção arqueológica com as bancadas preservadas requer bilhete de entrada. Uma boa forma de perceber as dimensões totais do local é subir à torre medieval na extremidade sudeste, que oferece uma vista ampla.
Os arqueólogos descobriram que o nível do solo atual se encontra cerca de 5 metros acima da pista antiga original, mostrando quantas camadas de história se acumularam ao longo dos séculos. Sob a superfície atual, passagens e pequenos espaços comerciais que outrora ladeavam a pista ainda estão preservados no subsolo.
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