Fairy chimneys in Cappadoce

Estes pilares de pedra vulcânica atingem até quarenta metros de altura e apresentam coberturas de basalto mais duro que protegem o material de tufo mais macio abaixo da erosão. As estruturas cónicas aparecem em grupos dispersos por vários vales da região, formando uma paisagem de origem vulcânica.

As erupções vulcânicas há milhões de anos cobriram a área com camadas de cinza que se solidificaram em rocha de tufo e posteriormente erodiram pelo vento e pela água. Os habitantes começaram a esculpir câmaras nas formações já na Idade do Bronze e criaram extensos complexos subterrâneos a partir do século quarto.

Hoje as famílias locais gerem pequenas oficinas em grutas escavadas na rocha macia, onde vendem tapetes e cerâmica feitos à mão. Algumas pessoas ainda vivem em habitações trogloditas esculpidas na pedra, mantendo uma tradição que existe na região há milhares de anos.

Os meses de primavera e outono são os melhores para visitar, pois as temperaturas mantêm-se moderadas e a visibilidade fica boa. Numerosos trilhos de caminhada sinalizados conduzem através dos vales entre as agulhas de rocha, enquanto os voos de balão ao nascer do sol oferecem vistas de cima.

As agulhas de rocha mudam de cor ao longo do dia dependendo da posição do sol e exibem tons vermelhos e violetas ao pôr do sol devido aos minerais na pedra. Algumas formações refletem luz fraca durante a lua cheia e permanecem visíveis na escuridão.