Hoy and West Mainland National Scenic Area, Área protegida costeira nas Ilhas Orkney, Escócia
Hoy and West Mainland National Scenic Area é uma zona costeira protegida nas Ilhas Orkney abrangendo mais de 24.000 hectares de terra e mar. A paisagem apresenta altos penhascos marinhos, colinas onduladas e uma costa acidentada que se estende por várias ilhas.
Esta paisagem protegida ganhou reconhecimento oficial em 1981, após recomendações do Comitê Ramsay de 1945 para designações de áreas cênicas. Este reconhecimento institucional gradual reflete o valor duradouro atribuído a esta região costeira das Orkney.
A região contém vários monumentos pré-históricos, incluindo o cairn funerário de Maeshowe e os círculos de pedra de Stenness e Brodgar, que permanecem centrais na paisagem atual. Esses sítios antigos moldam a forma como os visitantes experimentam e compreendem este canto remoto da Escócia.
Os visitantes chegam à área por meio de serviços de balsa regular do continente escocês até as Ilhas Orkney. Múltiplas trilhas de caminhada e pontos de observação estão distribuídos pela zona protegida, oferecendo opções de exploração em diferentes níveis de dificuldade.
A formação rochosa distinta Old Man of Hoy se eleva do mar perto de St John's Head, onde os penhascos atingem cerca de 350 metros verticalmente acima do Mar do Norte. Esta coluna de pedra isolada atrai escaladores e conta a história de dramática erosão costeira nessas ilhas.
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