Third principal meridian, Ponto meridiano topográfico em Centralia, Illinois, Estados Unidos

O Terceiro Meridiano Principal corre para o norte desde a foz do Rio Ohio ate a borda norte de Illinois e marca 89 graus 10 minutos de longitude oeste. Uma placa de aco sob a Rodovia 51 mostra hoje o ponto exato do levantamento.

Este ponto de levantamento foi estabelecido em 1815 e se tornou a base para mapear aproximadamente 60 por cento das terras de Illinois. Os levantamentos resultantes permitiram a distribuicao sistematica de terras e assentamentos em toda a regiao.

A localizacao precisa demonstra o cuidado cientifico dos primeiros agrimensores americanos que moldaram o crescimento dos assentamentos. Essa precisao permitiu que os colonos definissem claramente os limites das propriedades e evitassem disputas.

O ponto fica sob uma estrada muito movimentada, portanto o acesso direto e limitado, mas sua localizacao exata e facil de encontrar para agrimensores e proprietarios. Os visitantes devem saber que esse ponto de referencia historico e principalmente relevante para profissionais que trabalham com registros de terras.

Este meridiano faz parte de um sistema maior de levantamento de terras nos EUA e divide secoes em partes orientais e ocidentais. Ele se cruza com sua linha de base em 38 graus de latitude norte e cria uma grade na qual os reclamos de propriedade ainda se baseiam hoje.